“下城往事”重现并回顾了一段如今早已成谜的时空往事，并对80年代初和中期活跃于纽约下城的艺术家群体的艺术实践进行了梳理。彼时的纽约虽处于经济低谷导致的萧条之中，然而艺术表达与实验的创造性却达到了顶峰。曾有数十位艺术家以群体之名生活于纽约下城，他们怀揣着同样的梦想，也曾同样默默无闻，现已成为20世纪末最重要的一批艺术家。本次展览由卡洛·麦考密克策划，展览没有遵循线性的时间线索，也未依据常规的风格或媒介分类，而是以年代作为对话发生的方式，通过背景和动机迥异的艺术家之间的对话，展现下城区艺术群体共同创造的历史上短暂而神奇的一瞬。展览汇集了该艺术家群体最著名的代表人物和作品，体现了基于特定时代社会、观念和涂鸦而产生的多样化艺术实践方法，以及诞生于夜店和街头文化的新表达形式。其中，让-米歇尔·巴斯奎特和基思·哈林的部分油画和素描是首次于中国展出。那是一个妙趣横生的年代，也是一个毒品和艾滋带来毁灭性后果的年代，城市飞速发展的士绅化进程让年轻而贫穷的艺术家愈发不堪重负，最终过早地走向悲剧性的结局。“下城往事”所讲述的故事饱含激烈的抗争与显赫的成就，不断启发和激励了世界各地人们对艺术的探求。